다이아몬드는 보석 중에서도 가장 인기가 있고, 가치가 있는 보석입니다. 하지만 다이아몬드를 채굴하는 과정은 많은 비용과 시간, 그리고 환경 문제를 야기합니다. 그래서 최근에는 실험실에서 특수한 기술로 다이아몬드를 성장시키는 방법이 개발되었습니다. 이것이 바로 랩그로운 다이아몬드(Lab Grown Diamond)입니다.
랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드와 똑같은 화학 구조와 광학 특성을 가지고 있습니다. 이 글에서는 랩그로운 다이아몬드의 제조 공법, 시장 동향 등에 대해 알아보겠습니다.
랩그라운드 다이아몬드 실시간 가격정보와 인기상품에 대한 정보는 아래에서 자세히 확인하실 수 있습니다.
랩그로운 다이아몬드의 제조 공법
랩그로운 다이아몬드는 탄소 원자들을 정렬하여 인공적으로 만든 결정체입니다. 탄소 원자들은 천연 다이아몬드와 같은 입방체 구조를 이룹니다. 이 과정은 지하에서 수억 년 동안 일어나는 자연 현상을 지상에서 재현하는 것입니다.
랩그로운 다이아몬드를 만드는 방법에는 크게 두 가지가 있습니다. 하나는 고압고온(HPHT) 공법이고, 다른 하나는 화학증착(CVD) 공법입니다.
고압고온(HPHT) 공법
고압고온(HPHT) 공법은 챔버 안에서 순수한 흑연(탄소의 일종)을 천연 다이아몬드 씨앗 주변에 두고 섭씨 약 1500도의 높은 온도와 약 150만 lb/in2의 압력을 가하는 방식입니다. 이렇게 하면 흑연의 분자 구조가 변화하여 씨앗에 달라붙어서 다이아몬드 원자를 키웁니다. 이 방법은 1950년대부터 사용되어 왔으며, 주로 산업용 다이아몬드를 생산하는데 쓰였습니다.
화학증착(CVD) 공법
화학증착(CVD) 공법은 밀폐된 챔버에 탄소가 풍부한 가스와 천연 다이아몬드 씨앗을 넣고 약 800도로 가열하는 것입니다. 가스가 씨앗에 달라붙어서 다이아몬드 원자를 키웁니다. 이 방법은 1980년대에 개발되었으며, 주로 보석용 다이아몬드를 생산하는데 쓰입니다.
랩그로운 다이아몬드의 시장 동향
랩그로운 다이아몬드는 기술의 발전과 함께 시장에 빠르게 진입하고 있습니다. 컨설팅 회사 '베인앤컴퍼니’의 보고서에 따르면, 2022년 전세계 다이아몬드 주얼리 시장에서 랩그로운 다이아몬드의 시장 점유율은 이미 10%를 넘어섰습니다1. 또한, 랩그로운 다이아몬드의 생산 비용은 2000년대 초부터 4년마다 절반씩 감소했으며, 최근 1캐럿 다이아몬드의 실험실 생산 비용은 천연 다이아몬드보다 약 20% 저렴합니다.
랩그로운 다이아몬드의 주요 생산국은 인도와 중국입니다. 인도는 전 세계 다이아몬드 10개 중 9개가 연마되는 곳으로, 오랫동안 다이아몬드 산업에서 중요한 역할을 해왔습니다. 인도 정부는 인도가 랩그로운 다이아몬드 사업의 중심에 서길 원하며, 수입 다이아몬드 종자결정에 대한 세금을 폐지하고 자국에서 다이아몬드 종자결정을 생산할 수 있도록 자금을 지원하겠다고 발표했습니다. 중국 또한 랩그로운 다이아몬드의 주요 생산국으로, 기술력과 가격 경쟁력을 갖추고 있습니다.
랩그로운 다이아몬드의 주요 소비국
미국은 전 세계 다이아몬드 주얼리 시장의 약 50%를 차지하고 있으며, 랩그로운 다이아몬드에 대한 수요도 가장 높습니다4. 미국 소비자들은 랩그로운 다이아몬드의 환경 친화성과 사회적 책임성, 그리고 저렴한 가격에 매력을 느끼고 있습니다5. 유럽과 일본 등의 성숙한 시장에서도 랩그로운 다이아몬드에 대한 관심이 증가하고 있습니다.
랩그로운 다이아몬드의 품질
랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드와 같은 화학 구조와 광학 특성을 가지고 있습니다. 따라서 랩그로운 다이아몬드의 품질은 천연 다이아몬드와 동일한 기준인 4C(Carat, Color, Clarity, Cut)로 평가됩니다. 랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드보다 더 크고, 색깔있고, 깨끗하고, 잘 잘린 다이아몬드를 만들 수 있습니다. 예를 들어, 랩그로운 다이아몬드 중 가장 큰 것은 2018년에 생산된 155캐럿의 핑크색 다이아몬드입니다. 이는 천연 다이아몬드 중 가장 큰 것인 105캐럿의 코히노르 다이아몬드보다 훨씬 큽니다.
하지만 랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드와 완전히 같은 것은 아닙니다. 랩그로운 다이아몬드는 제조 공법에 따라서 각기 다른 특징을 가집니다. 예를 들어, 고압고온(HPHT) 공법으로 만든 랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드보다 적외선 영역에서 더 강한 흡수를 보입니다. 화학증착(CVD) 공법으로 만든 랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드보다 짧은 파장의 자외선 영역에서 더 강한 발광을 보입니다. 이러한 차이점은 전문가들에게 랩그로운 다이아몬드와 천연 다이아몬드를 구분할 수 있는 단서가 됩니다.
랩그로운 다이아몬드의 가격
랩그로운 다이아몬드의 가격은 천연 다이아몬드보다 저렴합니다. 이는 랩그로운 다이아몬드의 생산 비용과 공급량에 영향을 받습니다. 랩그로운 다이아몬드는 실험실에서 몇 주 안에 만들 수 있으며, 채굴과 운송과 같은 추가적인 비용이 들지 않습니다. 또한, 랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드보다 공급량이 많으며, 시장에 새롭게 진입한 제품입니다. 따라서 랩그로운 다이아몬드는 천연 다이아몬드보다 약 30%~50% 정도 저렴하게 판매됩니다.
하지만 랩그로운 다이아몬드의 가격은 천연 다이아몬드와 마찬가지로 품질에 따라서 달라집니다. 랩그로운 다이아몬드의 품질은 4C(Carat, Color, Clarity, Cut)로 평가되며, 이 중에서 캐럿과 색깔은 가격에 가장 큰 영향을 미칩니다.
예를 들어, 1캐럿의 랩그로운 다이아몬드는 약 300만원에서 500만원 사이에 판매되지만, 2캐럿의 랩그로운 다이아몬드는 약 800만원에서 1200만원 사이에 판매됩니다. 또한, 색깔있는 랩그로운 다이아몬드는 색깔없는 랩그로운 다이아몬드보다 더 비싸게 판매됩니다. 예를 들어, 1캐럿의 핑크색 랩그로운 다이아몬드는 약 2000만원에 판매되지만, 1캐럿의 흰색 랩그로운 다이아몬드는 약 400만원에 판매됩니다.